Après une discussion somme toute banale avec mon père, un doute nous a envahis ... Dit-on apprendre « sur le tas » ? « sur le tard » ? et pourquoi ?
Laëtitia D. (Mulhouse, 20 juin)
L’Académie répond
Ces deux locutions adverbiales sont correctes, mais elles n’ont pas le même sens.
Sur le tas signifie « de manière empirique par la pratique et sans formation théorique préalable ». Apprendre son métier sur le tas c’est l’apprendre en le pratiquant. Sur le tas signifie aussi « sur son lieu de travail ». On l’entend, par exemple dans grève sur le tas.
Sur le tard signifie « à un âge avancé ». On distingue Il a appris l’anglais sur le tas, « sans cours, mais au contact d’Anglais », et Il a appris l’anglais sur le tard, « quand il était déjà âgé »…
Sur le tard peut aussi signifier « en fin de journée », « à une heure tardive ».
